“Olihan se aikamoinen raama…”

                                                            -Hannu Aravirta v. 2003

Kiekko Cup XIII:n välierätaistot on saatu päätökseen, kun ensiksi maanantai-iltana Oklahoma City Thunder vei kolmen ottelun sarjassa voiton Anaheim Mighty Ducksista, ja kun hallitseva Cup-mestari Manhattan onnistui kellistämään Gunz For Hiren samaten kolmanteen otteluun venyneessä ottelusarjassa.

Välieräsarjoista ei totisesti jännitystä puuttunut, kuten jälkimmäinen ottelusarja varsin hyvin osoitti.

Ratkaisevassa kolmannessa ottelussa Gunz For Hiren apina onnistui kääntämään toisessa erässä joukkueensa 1-0-tappioaseman 1-2-johdoksi, ja kolmanteen erään lähdettiinkin G4H:n maalin johdossa. Viimeisestä varsinaisen peliajan kuusiminuuttisesta muotoutuikin H. Aravirtaa lainaten aikamoinen raama.

Manhattan pyrki vimmatusti tasoittamaan ottelun maalin takaa-ajoasemassa, mutta kohtuullisen hyvistä paikoista huolimatta pyssymiesten niukka johto säilyi. Lopulta newyorkilaiset pakotettiin ottamaan maalivahti pois viimeisen erän pelikellon näyttäessä noin kahta jäljellä olevaa minuuttia.

Ottelupari näytti ratkenneen, kun tehomies apina viimeisteli tyhjään rysään kahden maalin johdon. Tässä vaiheessa tyhjä maali olikin vielä vaivaton kohde…

Manhattan ei kuitenkaan luovuttanut, vaan jatkoi yhdellä ylimääräisellä kenttäpelaajalla. Kova painostus tuotti lopulta tulosta, kun lassi01 onnistui Trn:n hyvän maskin avulla iskemään kaivatun kavennusosuman etukulmasta.

Tässä vaiheessa pelikellossa oli kuitenkin enää vain noin 40 sekuntia aikaa, joten näytti vahvasti siltä, että Oklahoma City Thunderin vastustajaksi valikoituisi Gunz For Hire.

Manhattanin tie pronssiotteluun näytti vielä vahvemmalta, kun jo kolme maalia ottelussa tykittänyt apina pääsi puolittaiseen läpiajoon. Silmissä kiilsi tyhjä maali, johon hyökkääjä oli jo yhden maalin viimeistellyt.

Klop – ja lopun voikin arvata.

Vastahyökkäyksestä Manhattanin lassi01 onnistui pelaamaan laitaan Yanille, jonka terävä piiska löysi takanurkan.

Jotkut voisivat löytää torstai-illan tapahtumista yhteneväisyyksiä vuoden 2007 NHL-otteluun Dallas Starsin ja Edmonton Oilersin välillä:



Kahdeksantoista minuuttia ei siis ollut tarpeeksi toisen Cup-finalistin ratkaisemiseksi. Lopulta joukkueet intoutuivat pelaamaan jopa neljä kokonaista ylimääräistä erää, kunnes ratkaisu lopulta saatiin – viidennessä jatkoerässä.

Voit katsoa nopeasti kyhätyn highlights-koosteen jatkoeristä alta.



Kiitos välieräjoukkueille jännittävistä kiekkohetkistä ja onnea viimeisiin koitoksiin!