Kiekkoliigan kausi 2/2018 on saanut räjähtävän alun 16 pelatun ottelun muodossa. Maanantai-iltana ensitahtinsa saanut kausi pitää sisällään yhteensä 13 huippujoukkuetta, joista suurin osa on keitetty jo monenlaisissa liemissä.
Alkanut kausi on järjestyksessään 45. Kiekkoliigan historiassa. Kolme kuluvalle kaudelle osallistuvaa joukkuetta on mestaruuspokaalin jo saalistanut – kymmenellä muulla liigamestaruus on vielä saavuttamatta. Kun hieman yli kolmen kuukauden päästä Kiekon kaksi parasta joukkuetta valmistautuvat hikisiin liigafinaaleihin, on hyvin mahdollista, että mukana on vielä ensimmäistä mestaruuttaan jahtaava kiekkoryhmä.
Sitä odotellessa tulee kuitenkin selvittää alkuasetelmat pudotuspeleihin. Tämä ennakko käsittelee juurikin asetelmia runkosarjaan; mitkä joukkueet taistelevat kotiedusta ratkaisupeleihin? Entä mitkä joukkueet pyrkivät saavuttamaan suoran pudotuspelipaikan toisten taistellessa pääsystä lokakuun puolenvälin säälipudotuspeleihin?
Ennakko etenee arvioidun runkosarjasijoituksen mukaan.
”Last Bang” -kauden loppujen lopuksi täysin pystyyn vienyt Oklahoma City Thunder esitti ennennäkemättömän suorituksen; yhteensä 22 ottelua tappioitta runkosarjan puolivälistä aina välieriin asti. PePoa vastaan kärsitty välierätappio oli ainoastaan kauneusvirhe joukkueen loppukaudessa, sillä finaalitkin OKC-ryhmä onnistui selvittämään suoraan kolmella voitolla.
Jos katsotaan joukkueen kilpailullisten otteluiden tilastoja viime maaliskuusta tähän päivään, ovat ne pelottavan kovat. Yhteensä 55 ottelusta joukkue on voittanut 44 ja hävinnyt 10 pelaten yhden jatkoajankin jälkeen tasapeliin päättyneen ottelun. Thunderin voittoprosentti on siis viiden viime kuukauden Kiekkoliiga-ajan osalta pyöreä 80%.
Kiekkoliigan historian ensimmäiset mestarijoukkueen rahapalkinnot löysivät tiensä OKC-leiriin
Kaudelle 2/2018 ei ole odotettavissa tasonlaskua. Nelikko jbo – Bisc – shed – stem on kaikin puolin hyvin vaikea kaadettava varsinkin pudotuspeliotteluissa, eikä valmiina runkosarjaan lähtevä ryhmä tule antamaan liikaa siimaa runkosarjan aikanakaan, jottei sarjataulukon ykköspaikka irtoaisi.
Hyökkäävää pelitapaa noudattavan OKC:n ainoa sudenkuoppa tuleekin olemaan runkosarjan aikana liian rento ote otteluihin. Jo pari liigamestaruutta voittanut ryhmä on ehtinyt lopettamaan ja aloittamaan uudestaan pariin otteeseen, joten nähtäväksi jää, pystyykö joukkue keräämään tarpeeksi motivaatiota jo runkosarjan aikana.
Mitä seurata?
Laukaisumäärät – Viime kaudella OKC laukoi selkeästi eniten kaikista Kiekkoliigan joukkueista, mikä varmasti tietää kovaa pommitusta tälläkin kaudella vastustajien maalivahtia kohti. Kiinnitä katseesi myös puolustajahankinta kaistaleeseen, joka värvättiin joukkueeseen tuomaan leveyttä kokoonpanoon.
Huimassa pelivireessä oleva, vasta hieman yli kahden kuukauden ikäinen joukkue Gunz For Hire aloitti Kiekkoliiga-taipaleensa Kiekko Cupista. Turnauksessa joukkue eteni tappioitta loppumetreille saakka, mutta tahti hiipui lopulta neljänteen sijaan.
Aseveljille voi povata tulevalle kaudelle menestyksekästä runkosarjaa. Joukkue on kesän aikana saavuttanut kivenkovan kiekkokunnon suhteellisen aktiivisen pelaamisen avulla, eikä G4H-kokoonpanosta löydy heikkoa lenkkiä.
Pyssymiehet ovat ehtineet pelaamaan huomattavan monta ottelua lyhyeen ajanjaksoon
Kiekko Cupiin nähden suurin kokoonpanomuutos kuluvalle kaudelle on varmastikin apinan vaihtuminen Kalezkiin. Kyseiset pelaajat ovat pelitavoiltaan hieman erilaisia, mutta ainakin maalintekovoimaa joukkueesta löytyy tälle kaudelle huomattava määrä. Kalezkin kanssa ykköskokoonpanon hyökkäyksessä viilettää Mos, kun teippi ylempänä puolustajana tukee kaksikkoa kokemuksellaan.
Kun soppaan lisätään vielä alempi puolustaja deke, voidaan Gunz For Hireä nimittää jo jonkinasteiseksi Devilsistä irronneeksi jaostoksi. Joukkueen päävastuuhenkilö Mos sen sijaan piti viime kaudella yllään Huittisten Huiman peliasua.
Gunz For Hire tulee kolkuttelemaan tiukalla, yhtenäisellä pelaamisellaan ja huippuluokan maalinteollaan runkosarjan kärkisijoja. Pudotuspelit ovatkin asia erikseen – ratkaisuotteluissa joukkueen pelaajistolta ei ole aikaisemmissa joukkueissa löytynyt viimeistä silausta arsenaalistaan.
Mitä seurata?
Hyvä valmistautuminen – Gunz For Hire on hyvin varmasti parhaiten kauteen valmistautunut joukkue Kiekkoliigassa. Huiman 75 päivän olemassaolonsa aikana joukkue on pelannut 150 harjoitusottelua ja parikymmentä Cup-ottelua; seuraa siis, kuinka hyvin joukkue suoriutuu heti runkosarjan ensiotteluista muihin joukkueisiin verrattuna.
Tutulla pelaajistolla kauteen lähtevä Manhattan onnistui kesän Kiekko Cupissa saavuttamaan jo toisen peräkkäisen Cup-mestaruutensa, minkä myötä on helppoa odottaa hyvää suoritusta myös liigakauden runkosarjassa.
Kaudella 1/2018 katastrofaalisen alkukauden jälkeen joukkue onnistui keräämään rivinsä kasaan sijoittuen lopulta runkosarjan kolmanneksi. Tälle kaudelle kokoonpanoon on palannut ylempi puolustaja Yan, joka viime kaudella nähtiin vain muutamassa ottelussa.
Joukkueen pelaava nelikko muodostunee pelimiehistä Etelä/uatu – Yan – Trn – lassi01, jolta voi odottaa paljon jo runkosarjan aikana, vaikka menestyneen joukkueen ajatukset saattavat ollakin jo kauden päätöspeleissä.
Manhattan nauttii jälleen parrasvaloista
sivuston yläkulmassa
Siksipä Manhattanin suurimpiin vahvuuksiin voi selkeästi laskea murhaavan hyökkäyksen, jonka avulla joukkue tulee hyvän runkosarjasijoituksensa hankkimaan. Pudotuspelejä ja koko kauttakin ajatellen ainoa mietinnän aihe onkin, pystyykö nelikko pitämään puolustussuorittamisensa tarpeeksi tasaisena, jotta menestys voitaisiin varmistaa.
Mitä seurata?
Puolustus – Korkeiden kiekonhallintataitojensa myötä Manhattanin pelaajat haluavat varmasti viettää mahdollisimman paljon aikaa vastustajan puolustusalueella hyökäten. Miten joukkue suoriutuu, kun vastaan asettuu muita huiman hyökkäyksen omaavia joukkueita?
Muutoksen tuulet ovat koetelleet viime kauden hopeajoukkuetta Devilsiä off-seasonin aikana. Viime kauden menestysjoukkueesta tuskin yhtäkään tullaan näkemään kauden 2/2018 runkosarjan aikana; Gunz For Hireen siirtyneet teippi ja deke sekä nyt tuntemattomilla teillä oleva apina jättivät punanutut hopeasuorituksen jälkeen.
Siksi onkin huomattavan hämmentävää, miten joukkueen General Manager Bogdan on onnistunut luomaan lähes uuden joukkueen, jonka voi ennustaa sijoittuvan jälleen runkosarjan kärkipäähän. Esimerkiksi jo hyökkäyspään vahvistus miktok antaa viitteitä hyvästä kaudesta jälleen kerran.
Joukkueen tila on kuitenkin vielä ennen ensimmäisiä luistimenpiirtoja suhteellisen sekava. On kiinnostavaa nähdä, kuka esimerkiksi ottaa ykköspuolustajan paikan, sillä kauden alkaessa joukkueeseen kiinnitetyt Sydis ja timo ovat oivia vaihtoehtoja alemman puolustajan rooliin Bogdanin lisäksi.
Devilsin kokoonpano on kokenut huiman muutoksen viime kaudesta
Devils on lisäksi onnistunut hankkimaan repaleisen viime kauden pelanneen Holdenin, jonka harteille menestystä voidaan hyvillä mielin rakentaa; hyvin molempiin suuntiin – etenkin hyökkäyspäähän – pelaava maalipyssy tulee varmasti olemaan suuressa roolissa Devilsin suorituksissa.
Jälleen laadukkaalla kokoonpanolla liikkeelle lähtevän joukkueen pelitapa muotoutunee huippuunsa vasta tosipelien kynnyksellä, mutta Devilsille voi silti povata kotietua pudotuspeleihin – mikä kertoo joukkueen pelaajistosta paljon.
Mitä seurata?
Hyökkäyskalusto ja kokoonpanon muotoutuminen – Pelaajamuutosten myötä Devilsin kokoonpanosta ei löydy kuin yksi aktiivinen hyökkääjä – jos Holden lasketaan viime kausien tapaan ylemmäksi puolustajaksi. Puolustajia sen sijaan riittää, mikä herättää kysymyksiä ilmaan lopullisesta kokoonpanon muodosta.
Kausi 2/2018 on eräänlainen juhlakausi pitkän linjan joukkueelle Voodoo Peoplelle. Kyseessä on kolmaskymmenes Kiekkoliiga-kausi jo kahdeksan mitalia saavuttaneelle ryhmälle, ja tälle kaudelle Voodoo lähtee varmasti haastamaan vastustajiaan mielessään viime kauden menestys; pronssisten mitalien pokkaaminen.
Hiljaiseloa kesän aikana eläneellä Voodoo Peoplella on kaikki aseet edetä pitkälle myös tällä kaudella. Kolmikko Fice – Daasaman – brandy etsiskeli lähes koko viime kauden neljättä lenkkiä kokoonpanoonsa, minkä myötä pronssisijan saavuttamista voidaan pitää todella hyvänä saavutuksena. Tälle kaudelle kyseinen lenkki on saattanut löytyä jo hyvissä ajoin.
Huittisten Huiman ikonipelaaja Lowe (Lucci) siirtyi voodooryhmään kuluvalla viikolla ja teki ensiesiintymisensä uudessa joukkueessaan. Viisaasti niin hyökkäys- kuin puolustuspäähänkin pelaava hyökkääjä voi olla erittäin toimiva monipuolinen hankinta Voodoo Peoplen riveihin.
Voodoo People löytyy mitalitilaston kolmossijalta
Ulkopuolisen silmiin joukkueen rakenne – eritoten puolustuspäähän katsoen – näyttää perustuvan jälleen kerran Ficen leveille hartioille. Alempana puolustajana suureen rooliin tottunut konkari tulee tälläkin kaudella olemaan joukkueensa tukipilari.
Mitä seurata?
Hyökkäyskolmikon roolit – Niin ensimmäisiä kultamitalejaan jahtaavat brandy ja Daasaman kuin Lowekin on merkitty joukkueen kokoonpanoon hyökkääjiksi. Ottaako aiemmin ylempänä puolustajanakin nähty brandy puolustavan roolin Voodoon pelitavassa?
Jo 28. peräkkäisen kautensa Kiekkoliigassa aloittava Anaheim Mighty Ducks lähtee uuteen kauteen vanhoilla vahvuuksilla. Joukkueen kokoonpanossa ei ole nähty muutoksia viime kauteen nähden lainkaan.
Kiekko Cupissa pronssisen mitalin kairannut ryhmä onnistui viime kaudella selvittämään tiensä säälipudotuspeleistä puolivälieriin Devilsiä vastaan, jossa tie nousi pystyyn varteenotettavasta taistelusta huolimatta. Kaudelle 2/2018 joukkue voidaan povata taistelemaan suorasta pudotuspelipaikasta, mutta helppoa se ei missään nimessä tule olemaan.
Joukkueen hyökkääjistö koostuu kolmesta pelaajasta; sharbista, pelsusta ja Arcasta, joista viimeisimpänä mainittu on kesän aikana onnistunut hankkimaan kovan kiekkokunnon aktiivisen autoplayn pelaamisen myötä. Viimeksi Kiekko Cupin lohkovaiheen ensimmäisissä otteluissa esiintynyt pelsu sen sijaan ei ole totuttuun tapaansa ilmestynyt peleille laisinkaan, mutta hyökkääjä voidaan silti laskea Ankkojen tärkeimpiin pelaajiin.
Saadaanko pelsu pelaamaan myös harjoitusotteluita viinin voimalla?
Myös ankkapuolustukseen on tarjolla kolme pelaajaa. Todennäköisesti suurimmassa osassa otteluita nähdään toisensa hyvin tunteva kaksikko Kaarto – Ratakses, jonka lisäksi snidi tuo leveyttä puolustusrinkiin.
Mitä seurata?
Yhteispeli – Ankkoja harvoin korostetaan yksilötaitojensa puolesta, mikä on pakottanut joukkueen viilaamaan joukkuepeliään mahdollisimman vahvaksi. Huikeita yksilöitä vilisevä Kiekkoliiga on aina ollut joukkueelle haastava paikka, mutta erinomaisen yhteispelinsä myötä joukkue on onnistunut pitämään pintansa vuosien ajan.
Hoki-liigassa aikoinaan neljä kultaa ja yhden hopean napannut Trademark teki viime kaudella paluun takaisin liigakiekkoilun pariin ja samalla debyyttinsä Kiekon viralliseen liigaan. Debyyttikausi Kiekkoliigassa sujui aikalailla odotusten mukaisesti; kauden alussa ennakossa sijalle 8. rankattu Trademark sijoittui lopulta seitsemännelle sijalle. Säälipoffeissa tiukan ottelusarjan päätteeksi kaatui Huittisten Huima, mutta puolivälierissä vastaan asettunut hallitseva Kiekkoliigamestari Oklahoma City Thunder oli liian kova pala purtavaksi.
Toiseen Kiekkoliiga-kauteensa lähtevä Trademark on kesän aikana vahvistanut kokoonpanoansa viime kaudesta ja tahkonnut harjoituspelejä kiekossa hyvään tahtiin. Tästä voikin päätellä, että viime kauden seitsemänteen sijaan ei ole enää tyytyminen tällä kaudella.
Kuvan viisikko on lätkinyt harjoitusotteluita menemään viimeisen kuukauden aikana oikein kunnolla. Sama viisikko nähtäneen myös Kiekkoliigan puolella tulevalla kaudella Trademarkin peliajan ykkössijoilla.
Trademark pelasi viime kaudella yhtä ottelua lukuun ottamatta kaikki runkosarja- ja pudotuspeliottelunsa yhden ja saman nelikon voimin. Offseasonilla tehtyjen muutaman lisähankinnan avulla pelivastuu jakautuu alkavalla kaudella vähän laajemmin kuin edelliskaudella. Viime kauden nelikosta taitavakätinen ylempipuolustaja Doyle sekä maaleja hyökkäyspäässä toinen toisensa perään tykittelevä leuhka tulevat jatkamaan edelliskauden vahvoja otteita varmasti myös alkavallakin kaudella.
Joukkueen managerin roolissa vielä viime kaudella pitäytynyt seuraikoni Lennart tullaan näkemään tulevalla kaudella myös ainakin jonkinlaisessa roolissa kentän puolella. Varsinaisia uusia hankintoja Trademark teki nimenomaan puolustuspäähän. Akon ja zdeno hankittiin molemmat alemman puolustajan paikalle, ja joista ensimmäisenä mainittu taitaa hyvin myös ylemmän puolustajan paikan. Lisäksi joukkueeseen värvätty ylempipuolustaja pitsu tuo sitä kaivattua leveyttä rosteriin.
”Omistautuneisuus ja päättäväisyys on yhtä kuin dominanssi.” Tämä sanonta koristaa Trademarkin joukkuesivua Kiekossa ja kuvaa hyvin joukkueen nykyistä asennetta peliä kohtaan. Laajennetulla rosterilla ja niinkin aktiivisella harjoituspelaamisella kuin Trademark on viime aikoina esittänyt, joukkueesta voi todellakin muodostua kauden 2/2018 aikana uusi suuri nimi Kiekkoliigassa.
Mitä seurata?
leuhka – Armottomana maalitykkinä tunnettu leuhka on puhdas maalintekijä, joka aina hyökkäysalueelle päästessään etsii jatkuvasti irtiottoa häntä pitävästä vastustajasta vapauttaakseen lapansa vetoa varten. Tätä herraa ei kannata siis päästää silmistään, pienikin puolustavan pelaajan virheliike voi kostautua.
HC Tyrmäys aloittaa jo 22. kautensa Kiekkoliigan alaisuudessa. Vuodesta 2011 asti jokaisella järjestetyllä Kiekkoliiga-kaudella mukana ollut Tyrmäys ei ole saavutuksilla tai mitaleilla ainakaan vielä hurjastellut, mutta jokaisella kaudella se on aina ollut varteenotettava haastaja. Yksi pronssinen mitali on kuitenkin löytänyt tiensä Tyrmäys-pelaajien kaappiin kaudella 3/2016. Kaapistoon voi odottaa jo alkavalla kaudella lisäystä, sillä Tyrmäys vaikuttaisi olevan vireystilansa puolesta valmiimpi mitalitaistoon kuin pitkään aikaan.
Viime kausi ei ollut ihan sitä Tyrmäystä, mitä yleisö on useimmiten tottunut näkemään. Viime vuosina lähes poikkeuksetta hyviltä runkosarjasijoituksilta pudotuspeleihin lähtenyt HC Tyrmäys jäi viime kaudella sijalle 12 ja ei niin ollen päässyt ollenkaan pudotuspeleihin mukaan. Viime kauden heikosta suorituksesta tulistuneena Tyrmäys lähteekin uuteen kauteen nälkäisenä, mutta se nälkäisyys ei lopulta kanna Tyrmäystä tällä kertaa säälipudotuspelipaikkaa korkeammalle.
Yhden vaarallisimmista duoista ensi kaudella muodostaa Hjerpe ja selänne10. Kuinka korkeilla sijoilla nämä herrat tullaan näkemään pistepörssissä runkosarjan päätteeksi?
HC Tyrmäyksen tulevan kauden suurin mielenkiinto kohdistuu ensimmäistä kertaa liigassa Tyrmäystä edustavaan selänne10:een. Viime kausina The Presidents –paidassa edustanut kokenut konkari tuo joukkueeseen kokonaisuudessaan uutta ilmettä ja pelikentälle taitoa sekä rauhallisuutta. Tyrmäyksen kokoonpano on kaudesta toiseen pysynyt suhteellisen muuttumattomana, joten tämä uusi suuri hankinta saattaa olla juuri sitä mitä Tyrmäys on jo pitkään kaivannutkin.
Presidenteissä selänne10:n rooli oli vaikeasti seliteltävissä hänen pelatessaan sekä ylemmän puolustajan että hyökkääjän paikalla, aina tilanteesta riippuen. HC Tyrmäyksessä tämä sama trendi saattaa ainakin jollain tapaa jatkua, sillä selänne10 on merkitty kokoonpanoon hyökkääjäksi.
Olettaen, että selänne10 pelaa enemmän puolustuspainotteisessa roolissa, Hjerpen tutkaparina toimii jo edelliskaudella Tyrmäyksen paidassa nähty seqe. Nopealiikkeinen seqe täydentääkin hyökkäystrion ja tuo siihen oman tärkeän panoksensa monipuolisilla avuillaan.
HC Tyrmäyksen kohdalla suurimmat vaikeudet tulevatkin näkymään puolustuksessa. Tätä vahvistaa muun muassa asia, että joukkueen descin mukaan Tyrmäyksellä on yhä haussa puolustaja. Tällä hetkellä on hieman siis epäselvää, kuka tulee ottamaan suurimman vastuun alemman puolustajan paikalla. Vahvin suosikki kirjoitushetkellä siihen hommaan on yleensä ylempänä puolustajana toimiva HKlenkki, joka saattaa joutua nopeasti opettelemaan alemman puolustajan salat.
Mitä seurata?
selänne10 – HC Tyrmäyksen suurin valtti tällä kaudella, joka on syytä käyttää hyvin. Äärimmäisen hyvin kiekkoa itsellään pitävä selänne10 pystyy tuomaan HC Tyrmäyksen peliin tasapainoa, jota joukkueen on ollut vaikea usein hallita. Hyökkäyspää ei liene tuottavan tälläkään kaudella ongelmia, mutta puolustuspää sitäkin enemmän. Siitä syystä runkosarjaan ei löydy vielä tarpeeksi tasaisia otteita, vaan säälipudotuspelipaikkaan on tyytyminen.
Nopeasti kasatusta Los Bombarderosista voidaan ennustaa kauden väriläiskää. Tiiviillä kokoonpanolla operoiva joukkue on ehtinyt jo ennen kauden alkua näyttämään ennalta-arvaamattomuutensa ja ensimmäisen viikon aikana joukkueen kerhohuoneen ovi on ehtinyt käymään suuntaan ja toiseen huomattavan aktiivisesti.
apina ei kauaa taaskaan viihtynyt Bombarderos-paidassa
Joukkueen tiivis kokoonpano koostuu taitavista yksilöistä, joiden suorituksilla pommittajat tulevatkin hyvin pitkälti selvittämään tiensä pudotuspeleihin. Eritoten joukkueen perustaja ja päävastuuhenkilö pis pitää joukkueen suoritustasoa yllä omilla vahvuuksillaan.
Bombarderos on mielenkiintoinen yhdistelmä kokemusta ja hieman uudempien kasvojen esiintuloa. Puolustajat Xren ja swt edustavat joukkueen kokeneinta kaartia yhteenlasketulla yli 500 Kiekkoliiga-ottelun määrällä, kun pis, star ja Stana hakevat läpimurtoa Kiekkoliiga-sceneen.
Jos Bombarderos-kokoonpano löytää yhteisen sävelen ensimmäisten runkosarjaviikkojen aikana, voi joukkueesta kehkeytyä todellinen musta lammas alkaneella kaudella; kyseessä on ehdottomasti yksi kauden mielenkiintoisimmista joukkueista.
Mitä seurata?
pis – Manhattanin paidassa Kiekko Cupin kultaa metsästänyt ja viime kaudella Voodoo Peoplen riveissä hyviä liigaotteita esittänyt hyökkääjä on suuressa roolissa joukkueessaan – niin joukkueen päävastuuhenkilönä kuin kentän puolellakin. Liigakausilla hyökkääjä ei ole vielä menestystä kartuttanut hyvistä taidoistaan huolimatta, mutta Bombarderos-paidassa motivaatio voi riittää menestymiseen
Ilahduttavasti hakuajan deadlinen kynnyksellä Kiekkoliigan uudelle kaudelle ilmoittautunut Old & Notorious aloittaa Voodoo Peoplen tapaan juhlakautensa: 20. Kiekkoliiga-kauden. Sana ilahduttava voi toisaalta muissa joukkueissa herättää tuhahduksia; Nopat on tunnettu pitkän historiansa aikana varsin inhottavan hyvin puolustavana ryhmänä.
Noppien puolustus oli viime kaudella hyvällä tasolla...
Kaudella 1/2018 joukkueen menestymisen tiellä oli kuitenkin heikko hyökkäyspeli, jota keskivertoa parempi puolustaminen ei pelastanut. Oldit löytyivät täpärästi säälipudotuspelisijojen ulkopuolelta, mutta tällä kaudella joukkue tulee selvittämään tiensä runkosarjasta eteenpäin.
Kyseinen arvio on toisaalta hieman optimistinen, sillä joukkueen kokoonpano on kokenut uudistuksia edelliskaudesta. Joukkueeseen hankitut pelaajat tissivako (Anarcho), Fafi, Five sekä set tuovat paljon uutta Noppien kokoonpanoon, mikä samalla voi tietää – ainakin kauden alussa – epätasaisia peliotteita.
...mutta hyökkäyssuorittamisesta löytyi parannettavan varaa
Joukkueen pyörittämisestä vastaavat cero ja sambu2 ovatkin suhteellisen ison työn edessä, jotta pitkän linjan joukkueesta saataisiin pudotuspelikelpoinen. Eväät edelliskautta parempaan suorittamiseen kuitenkin löytyvät.
Mitä seurata?
Pelitapa – Pelaajisto muuttuu, mutta muuttuuko itse pelaaminen? Viime kaudella 6. parasta puolustusta esittänyt joukkue on saanut riveihinsä tehokkaita hyökkäyspään pelaajia, joten edelliskauden kehnot hyökkäystilastot saattanevat saada myönteisen käänteen.
Paluun kiekkosceneen tehnyt Kamloops Blazers nähtiin ennen Kiekko Cupia Superliiga-kentillä kausilla 1/2017 ja 3/2017, jolloin joukkue ei kyennyt selvittämään tietään puolivälieriä pitemmälle, vaikka runkosarjaesitykset olivatkin mainioita. Aiemmilla kausilla Kiekkoliigaan siirtyneet joukkueet ovat olleet esimerkiksi Superliigan mestareita, mikä tekee Blazersista hienon poikkeuksen muuhun joukkoon.
Kiekko Cupissa hienoja suorituksia esittänyt Kamloops Blazers tulee Kiekkoliiga-kaudella taistelemaan kynsin ja hampain viimeisestä pudotuspelipaikasta. Joukkueen pelaava kokoonpano on nimittäin loppujen lopuksi suhteellisen lyhyessä ajassa hitsautunut hyvin yhteen; nelikko Doughty – Bein – TheDoctor – kula pystyy pistämään kampoihin jokaiselle tämän kauden Kiekkoliiga-joukkueelle.
Kamloops pisti jo Kiekko Cupissa Kiekkoliiga-joukkueita tiukille
Nähtäväksi kuitenkin jää, riittääkö joukkueen perustaso runkosarjan aikana, jotta Blazers saisi raavittua tarvittavat pisteet kasaan pudotuspelipaikkaa varten. Debytanttijoukkueena ryhmän tulee pitää etusijalla nelikon tiiviys niin keski- kuin puolustusalueellakin; etukäteen sarjan alempaan kastiin lukeutuva joukkue ei voi lähteä otteluihin yltiömäisen rohkealla hyökkäyspelillä, jotta menestystä olisi mahdollista saavuttaa.
Mitä seurata?
Pelitapa ennalta vahvempia joukkueita vastaan – Joukkueesta löytyy huima määrä potentiaalia, minkä vuoksi Kamloops voi lähteä rohkeilla mielin haastamaan jokaista joukkuetta. Rohkeus ei saa kuitenkaan näkyä liiallisena itsevarmuutena, vaan Blazers-nelikon tulee lähteä nöyrästi – mutta nöyristelemättä – pelaamaan sarjan kovimpia joukkueita vastaan.
Superliigassa mainetta niittänyt Godsent tekee tällä kaudella debyyttinsä Kiekkoliigassa. Useilla Godsentin pelaajilla on ollut kosketuksia jo aiemmin Kiekkoliigassa, kun esimerkiksi muutama kausi sitten pikavisiitillä käyneessä Prince Albert Raidersissa nähtiin paljon samoja pelaajia, mitä löytyy nyt Godsentin kokoonpanosta. Sen jälkeen kehitystä on kuitenkin nähtävällä tasolla tapahtunut paljon, ja Godsentin pelaajat ovatkin valmiita kokeilemaan onneansa uudemman kerran Kiekon virallisessa liigassa.
Viime kaudella Godsent eteni Superliigassa finaaliin asti, jossa Kiekkoliigassakin muutama kausi sitten nähty SC Bern oli loppujen lopuksi vahvempi. Tappiosta huolimatta – tai ehkä jopa juuri siitä syystäkin – Godsent voimaantui ja päätti hakea mukaan kovatasoiseen Kiekkoliigaan, jossa kehitysaskelia on mahdollista ottaa vielä nopeampaan tahtiin. Godsentin kannattaa kuitenkin ensimmäisellä kaudellaan lähteä hakemaan tulosta äärimmäisen kovatasoisesta seurasta realistisin tavoittein.
Godsent päästi Superliigassa maaleja 3.17 keskiarvolla
Suurin este Godsentin pudotuspelipaikalle tulee olemaan joukkueen puolustussuorittaminen. Taitavat hyökkääjät Kucherov ja reaper ovat todella vahvoja hyökkäyspäähän, mutta menestymiseen vaadittava joukkuepuolustuksen taso ei ainakaan vielä ole tarpeeksi hyvä. Alemmalla puolustajalla Smithillä on suuri työ joukkueensa puolustuksen organisoimisessa, jotta ylemmän puolustajan Mbappen kanssa oma pää pidettäisiin tarpeeksi usein puhtaana.
Mitä seurata?
Joukkuepuolustus – Jo Superliigassa Godsentin maaliverkot pullottelivat tiuhaan tahtiin. Kuluvalla kaudella koko nelikon tiiviys on suuressa osassa joukkueen menestymisessä, sillä sarjasta löytyy huomattavan vahvoja ryhmiä, jotka tulevat käyttämään kaiken ylimääräisen tilan hyväkseen armotta. Jos Godsent onnistuu nostamaan koko joukkueen puolustuksen tasoa, taistelee joukkue pudotuspelipaikoista.
Viidennen liigakautensa aloittava pinkkinuttujoukkue Kauniit ja Rohkeat on totuttu näkemään Liigan sarjataulukon häntäpäässä. Kaudella 3/2017 KjR onnistui kipuamaan 11 joukkueen sarjassa kuudenneksi, mutta muutoin tie on tyssännyt poikkeuksetta runkosarjaan.
Laajalla kokoonpanolla kaudesta toiseen toimiva joukkue lähtee totuttuun tapaansa isolla pelaajaringillä hakemaan aiempaa parempaa menestystä. Kesän Kiekko Cupissa joukkue dominoi omaa lohkoaan lähes täydellisesti ja jatkoi tietään aina puolivälieriin, jossa lopulta hopealle sijoittunut OKC vei pitemmän korren.
Yltääkö Kauniit ja Rohkeat tällä kaudella entistä parempiin runkosarjasuorituksiin?
Cup-taival antaa myönteisiä viitteitä liigakautta ajatellen, mutta liigakaudella panokset ovat luonnollisesti paljon suuremmat. Joukkueen pelaava kokoonpano ei taitotasoltaan yllä sarjan keskikastin joukkoon, mutta suhteellisen kokeneena joukkueena Kauniilla ja Rohkeilla on täydellisen onnistumisen myötä mahdollisuus yllättää – jos päävastuuhenkilö zälä muilta, ehkäpä tärkeämmiltä kiireiltään ehtii luotsaamaan joukkuettaan.
Mitä seurata?
Laaja kokoonpano – Kaudella 1/2018 KjR-paidassa kentällä viiletti yhteensä 14 pelaajaa. Suurimman vastuun kantoivat päävastuuhenkilö zälä, hyökkääjät Darko ja stefano sekä puolustaja murrr. Tällä kaudella kentällä tullaan näkemään Zudorimon ja kaan kaltaisia kokeneita pelaajia, joten jos pelaavaa kokoonpanoa saadaan tiivistettyä, ovat Kauniiden ja Rohkeiden mahdollisuudet hyvään sijoitukseen korkeammalla kuin yleensä.
| Kirjoittanut: | Johtokunta |
|---|---|
| Julkaistu: | 16.08.2018 23:55 |
| Luettu: | 1696 kertaa |
Kirjaudu sisään, jotta voit kommentoida.
